Au départ, un scandale : dans nombre d’institutions pour personnes âgées (EMS), celles et ceux qui n’ont pas les moyens de se payer une chambre à elles terminent leur existence en cohabitant avec un.e inconnu.e. Mettre en scène cette réalité dans l’institution et la faire résonner auprès d’un public de théâtre, ceci en collaboration avec les principaux intéressés. C’est un beau défi que je propose au metteur en scène Denis Maillefer. Avec sept étudiants en théâtre de la Manufacture, il investit l’EMS Mont-Calme à Lausanne. Les étudiants rencontrent résidents et soignants, s’investissent dans des lectures, des sorties, découvrent et apprivoisent cet univers.
Je leur soumets des textes courts écrits à partir du récit des résidents qui le souhaitaient. Les représentations ouvertes au public ont lieu dans quatre chambres, deux salons et une salle de bain de l’EMS entre le 18 et le 28 juin 2008. Autant de petites scènes où la voix d’un.e étudiant.e résonne, disant une de ces « chambre à soir », parfois avec le concours du résident qui y habite. Les spectateurs affluent de l’extérieur, déambulent en petits groupes de lieu en lieu, découvrent l’institution, écoutent ce qu’est l’intimité dans ses murs. Sept soirées d’été inoubliables où l’EMS vit comme il n’a jamais vécu.
Une collaboration que j’ai aimé initier entre l’EMS Mont-Calme à Lausanne et la HES de théâtre La Manufacture.